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Fai del sonno l'arma segreta della longevità del tuo cervello

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Che cos'è la demenza?

La demenza è una condizione legata all’età che porta a un deterioramento della funzione cognitiva nel cervello. In genere, le persone affette da demenza hanno difficoltà con la memoria, il pensiero, l’orientamento, l’apprendimento, la comprensione del linguaggio, il calcolo e il giudizio. Questo declino cognitivo ha spesso un impatto negativo sul comportamento sociale e sul controllo emotivo.

È un problema crescente. In tutto il mondo, quasi 50 milioni di persone vivono attualmente con il morbo di Alzheimer o altre forme di demenza. L'Organizzazione Mondiale della Sanità prevede che questo numero raggiungerà 139 milioni entro il 2050.

Anche se molti di noi pensano alla demenza come a qualcosa che colpisce le “persone anziane”, ci sono cose che potremmo fare (a qualsiasi età) per ridurre il rischio e migliorare la longevità.

Qual ​​è il legame tra demenza e sonno?

Sappiamo già che dormire costantemente male può avere un effetto negativo sul benessere: è un noto fattore di rischio per condizioni croniche come malattie cardiache, diabete e obesità. Il legame tra demenza e sonno era precedentemente meno chiaro.

Ora, uno studio ha dimostrato che dormire a sufficienza e di alta qualità potrebbe dimezzare il rischio di sviluppare demenza.

I ricercatori hanno utilizzato i dati di uno studio in corso sugli anziani negli Stati Uniti per studiare la qualità del sonno di oltre 2800 persone con un’età media di 77 anni. Seguendo i partecipanti per 5 anni, hanno scoperto che:

• Le persone che riferivano di dormire meno di 5 ore a notte avevano il doppio del rischio di sviluppare demenza rispetto alle persone che dormivano 7-8 ore a notte.
• Le persone che impiegavano più di 30 minuti per addormentarsi avevano un rischio aumentato del 45% di sviluppare demenza.
• Le persone che dormivano meno di 5 ore a notte, si sentivano assonnate durante il giorno e avevano bisogno di sonnellini diurni regolari hanno riscontrato un aumento della mortalità.

 

Shhh... pulizia del cervello in corso.

Cosa succede nel tuo cervello mentre dormi?

Il tuo cervello ha un sistema di gestione dei rifiuti integrato.

Mentre sei nel sonno profondo, si pulisce attraverso il sistema glinfatico, una serie di vasi che lavano i liquidi attraverso il cervello, distribuendo molecole essenziali e rimuovendo l'accumulo di rifiuti man mano che procedono.

Tra questi rifiuti ci sono proteine ​​anomale conosciute come amiloidi, inclusa l’amiloide-beta che è associata al morbo di Alzheimer. L'amiloide-beta si accumula con l'età, formando placche nel cervello che possono interferire con le sinapsi. Questo è probabilmente il fattore principale nello sviluppo dell'Alzheimer e di altri tipi di demenza.

In un circolo vizioso, le placche amiloidi possono anche interferire con la qualità del sonno, aumentando così l’accumulo di placche e danneggiando ulteriormente il sonno. Questo circolo vizioso porta poi a una salute cerebrale sempre più precaria e alla probabile insorgenza di demenza.

Hai problemi con il sonno interrotto? Prova questa meditazione del sonno e padroneggia il metodo di respirazione 4-7-8 per un riposo migliore.

Come puoi dormire meglio e ridurre i rischi?

Il verdetto è questo: assicurarsi di ricevere un sonno di qualità sufficiente è una parte essenziale di qualsiasi strategia di longevità sana e utile.

Anche se una brutta notte non è la fine del mondo, dormire costantemente bene può avere una serie di benefici.

Quindi, invece di prendere il telefono e cercare su Google “Alzheimer di Chris Hemsworth” quando sei completamente sveglio e preoccupato nel cuore della notte, prendi un foglio dal libro di Chris e inizia a lavorare su una sana routine del sonno.

Inizia con alcuni dei fattori più comuni che interrompono la qualità del sonno:

• La tua stanza è troppo calda
• C'è troppa luce
• Consumi alcol o caffeina troppo prima di andare a dormire
• Non hai una routine del sonno
• Il tuo sonno è regolarmente disturbato

Cerchi più amore per il sonno nella tua vita?

Scopri di più sulla scienza del sonno e su come ottenere più cose buone, con qualche ulteriore lettura:

• Scopri perché un buon sonno è fondamentale per una vita sana.
• Se hai difficoltà a dormire, abbiamo 10 soluzioni supportate dalla scienza che ti aiuteranno.
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