Det er august 2023. Dan Churchill, Centr-eksperten der aldrig står stille, tager fat på en af sine største udfordringer: et benhårdt højdereseløb i Colorados bjerge.

Efter måneder med træning og forventning var han flyvende og foran tidsplanen… indtil et splitsekunds manglende fokus sendte ham ud af løbet på krykker.

Hvordan gik det så galt? Og hvordan kom han så hurtigt tilbage?

Vi spurgte Dan om skaden, hvordan han turbo-lade sin genoptræning, og hvad oplevelsen lærte ham.

Tag os med til stedet, hvor skaden skete, Dan. Hvordan vil du beskrive Leadville Trail 100 Run?

Leadville 100 er et af de hårdeste løb i USA. Du løber ikke bare 100 miles (160 km), det foregår også på sti – ikke en pæn, flad vej. Leadville er et område af Colorado, hvor du kan opleve alle fire årstider på én dag. Brændende hedt, sne, regn – you name it.

For at gøre det endnu sværere starter løbet i 10.000 fods højde – kroppen kommer straks under pres, fordi der er mindre ilt at arbejde med.

Det er et ud-og-hjem-løb: 50 miles ud og 50 miles tilbage. Hvert skridt ud ved du, du skal gentage hjem. Går du nedad ud, venter der opad hjem.

Det siger noget om, hvor hårdt det er. I 2023 gennemførte kun 42 procent, hvilket er ret normalt.

Det lyder hardcore. Hvordan trænede du op?

Jeg trænede i seks måneder med 100 km-ture, trailløb, løb med vægtvest, løb i varme og kulde, træning i højden – jeg løb endda dele af selve ruten. Det er benhårdt mentalt og ekstremt tidskrævende.

Leadville har tidsgrænse: er du ikke i mål inden 30 timer, er du ude. Det betyder, at du løber eller i det mindste bevæger dig non-stop i 30 timer, så du skal løbe meget i opladningen.

Hvordan lå du an, før skaden?

Jeg forlod et depot ca. to timer foran skema ved mile 38. Humøret var helt i top.

Depoterne ligger ca. 21 km fra hinanden, men fra Twin Lakes ser du ikke dit crew i omkring 26 miles. Det er også en af de hårdeste dele: Hope Pass når op mod 21.000 fod. Den snor sig stejlt, og du ser virkelig, hvad der venter. Trods det føltes kroppen god.

Beskriv øjeblikket – hvad skete der?

Jeg er hård ved mig selv, men jeg var mentalt træt. Andre vil sige uheldig.

Alt var opad, du føles tung – bortset fra en strækning på ca. 100 m, hvor du kan give den gas. Jeg så ikke en sten, trådte forkert, hørte et stort knæk, og så kollapsede jeg. Jeg vidste ikke præcis hvad, men vidste det ikke var godt.

Det gjorde ondt, men mest var jeg frustreret. Jeg havde arbejdet i måneder, og hvis jeg gik ned af bjerget, var jeg reelt ude – jeg kunne ikke komme op igen.

Jeg fortsatte, men benet var ødelagt, tempoet røg. Jeg trådte forkert igen i jagten på at hente tid. Jeg ville ikke stoppe, men jeg vidste, jeg ikke nåede vendepunktet i tide på ét ben og en ødelagt ankel.

Jeg gik fra himmel til hel – fra at ligge perfekt til at nå målet til bitter skuffelse og følelsesmæssig udmattelse. Oven i det havde jeg et crew, der havde taget fri for at støtte mig. Jeg følte skyld. Så både mentalt pres, følelsesmæssig mavepuster – og en dunkende ballon af en ankel.

Imponerende at du overhovedet fortsatte…

Jeg havde prøvet noget lignende i rugby, så jeg havde en fornemmelse. Smerten var voldsom, men adrenalin skjulte noget af den.

Du besluttede “jeg stopper ikke”, men du udgik alligevel, ikke?

Jeg ville ikke give op, men tages ud på tid. Jeg fortsatte, til dommerne sagde, at kroppen ikke kunne længere. Dumt? Måske. Men jeg havde lovet mig selv ikke at udgå frivilligt.

Midt i ingenting – hvordan kom du væk?

Ved halvvejen kan dit team ikke nå dig. De fik først besked senere. Jeg tog en shuttle hele vejen tilbage. De var fantastiske – fik krykker, hjalp mig. Men jeg var knust. Jeg havde behov for mennesker, men havde ikke lyst til at være omkring nogen.

Hvor slem var skaden?

Diagnosen var grad 2-rivning af ATFL (anterior talofibular ligament). Det forbinder ankelbenet med fodens top og modvirker vrid i en bestemt retning. Grad 3 er fuld ruptur; grad 2 er en betydelig forstrækning. Jeg havde vredet foden så meget, at ligamentet ikke længere kunne forhindre yderligere rul.

Lægen var ret overrasket over, at jeg havde gået mere end en kilometer – for ikke at tale om 21.

New York er ikke den nemmeste by at være skadet i…

Flyveturen hjem var forfærdelig. Jeg hader at være afhængig af andre. Tilbage i NYC kunne jeg intet – ingen bil, kun subway eller cykel, hvilket er ubrugeligt med skade. Det var ikke ideelt, men fordelen var færre distraktioner: Jeg kunne kun gøre én ting – hele. Et kæmpe wake-up call.

Hvordan så din rehabplan ud?

Lægen sagde 10–12 uger. Jeg gik efter 3, løb efter 5, og var tilbage i fuld træning efter 8. Det handler om beslutsomhed og vedholdenhed.

Den her type skade skal du genoptræne med det samme: belastning på foden, styrke leddet, så du ikke vrider igen.

Hver morgen: is og varme, rødlysterapi, elastikstyrke, mobilitet, kompression, tapening – gentag. Jeg brugte min Centr foam roller og massage-stick (den er vanvittigt god) og holdt planen nøje.

Styrketræning var også nøglen: alle de små stabiliserende muskler skulle genoptrænes.

Jeg gjorde alt, hver dag, flere gange. Der var smerte, men med min viden vidste jeg, hvad jeg skulle holde øje med. Smerte stoppede mig ikke – bevægelse og styrke motiverede mig.

Omkring tre måneder senere løb jeg New York City Marathon i personlig rekord. Ret fedt.

Hvordan sov du i forløbet?

Søvnen var ringe – ikke fordi jeg ikke kunne falde i søvn, men fordi et ryk i søvnen kunne trigge smerte. Jeg vågnede og krabbede til badeværelset – min kæreste Milena vågnede til det syn mere end én gang.

Du er vores madfyr. Hvilken rolle spillede kosten i din recovery?

Jeg var uvægerlig med alt – også kosten. Masser af grønt og antiinflammatorisk mad. Min Pocherede laks i gurkemeje-kokosbouillon var en favorit: hurtig, nærende og – vigtigst – lækker.

Gurkemejen, polyfenolerne i kokos, omega-3 i laksen – alt sammen antiinflammatorisk. Fedtsyrerne og fiberen støtter også immunforsvaret – præcis det, du har brug for for at komme tilbage i kampform.

Tog du tilskud for at hjælpe kroppen?

Jeg fordoblede min AG1 (grønt-pulver) og tog gurkemeje hver anden dag mod inflammation – det hjalp mig. Jeg skruede også op for calcium og kollagen (via bone broth) for knogler, led og væv.

Men som vores diætist Angie altid siger: ikke alle har samme udbytte af tilskud. Læs hendes guide, før du rydder hylden.

Hvor vanvittig blev du af at sidde stille?

Stille = afhængig af andre = du føler dig som en slapsvans. Der er en grænse for, hvad hovedet kan klare, når solen skinner, og du vil ud. Jeg savnede den sociale sundhed – og klatrede på væggene.

Jeg prøvede serier – endda Game of Thrones – men nej. Det blev til sportsdocs og madvideoer. Dobbelt op på pastakurser.

Uventede fordele ved at blive tvunget til at geare ned?

Jeg satte endnu mere pris på bevægelse. Jeg fik læst. Når jeg kan bevæge mig, lader jeg mig let distrahere – nu blev jeg mere eftertænksom. Og jeg fik arbejdet på min kommende kogebog!

Tilbage og løbe efter 5 uger – hvordan var den første tur?

Jeg optog den faktisk, fordi jeg var så glad. Sol på West Side Highway i NYC. Sort T-shirt – som hurtigt røg af i ren eufori. Jeg fik high-fives fra folk, der havde fulgt med på sociale medier. Den støtte overraskede mig.

Har du ændret din træning efter skaden?

Ikke meget, men jeg har tilføjet vedligehold til skadesforebyggelse. Og jeg træner hovedet: læser lidt før løb for at ramme den rigtige mentale zone.

Hvis du kunne rejse 2 minutter tilbage, hvilke tre ord ville du advare dig selv med?

“Fokus. Se ned.” — hold fokus, scan underlaget. Tre små ord, der kunne have sparet en stor lærestreg.